Vətən anlayışı hər bir insan üçün müqəddəsdir. Bu torpaq təkcə üzərində yaşadığımız məkan deyil, həm də tariximizin, kimliyimizin, dilimizin və milli varlığımızın daşıyıcısıdır. Azərbaycan torpağı əsrlər boyu igid, mərd, qeyrətli oğullar yetişdirib. Bu oğullar çətin və sınaqlı günlərdə Vətənin müdafiəsinə qalxaraq onun azadlığı uğrunda canlarını fəda etməkdən çəkinməyiblər. Tarixin müxtəlif dövrlərində xalqımızın taleyini dəyişən, onun şərəf və ləyaqətini qoruyan belə qəhrəmanların adı yaddaşlara həkk olunub.
Azərbaycanın müstəqilliyi və ərazi bütövlüyü uğrunda aparılan mübarizə də məhz belə igid insanların sayəsində tarixə şanlı səhifələr yazıb. Qarabağ müharibəsi illərində Vətən uğrunda sinəsini sipər edən minlərlə igid oğul xalqımızın qəhrəmanlıq salnaməsini daha da zənginləşdirib. Onların bəziləri döyüş meydanlarında misilsiz igidlik göstərərək adlarını xalqın yaddaşına əbədi yazdırıblar. Bu igidlərdən biri də Azərbaycanın Milli Qəhrəmanı Elgiz Kərimovdur.
Onun qısa, lakin mənalı həyat yolu Vətən sevgisinin, cəsarətin və fədakarlığın ən parlaq nümunələrindən biridir. Elgiz Kərimov cəmi 21 il yaşasa da, bu illər ərzində göstərdiyi igidlik və mərdliklə Azərbaycan tarixində silinməz iz qoyub.
Elgiz Kərim oğlu Kərimov 5 yanvar 1971-ci ildə Azərbaycanın qədim və qəhrəmanlıq ənənələri ilə tanınan Bərdə rayonunda dünyaya göz açıb. Bərdə tarix boyu igid oğulları ilə tanınıb və Elgiz də məhz belə bir mühitdə böyüyüb boya-başa çatıb.
Onun uşaqlıq illəri doğma rayonun sadə və səmimi həyatının içində keçib. 
Elgizin tərbiyəsində ailəsinin və doğulduğu mühitin rolu böyük olub. Onun ailəsində Vətənə sevgi, torpağa bağlılıq kimi dəyərlər xüsusi yer tutub. Bu dəyərlər onun xarakterinin formalaşmasına güclü təsir göstərib. Gənc yaşlarından Vətənə xidmət etməyi şərəfli bir borc hesab edib.
1987-ci ildə orta təhsilini başa vuran Elgiz artıq həyatının yeni mərhələsinə qədəm qoymuşdu. O dövrdə hər bir gənc kimi o da Vətənə xidmət etməyin məsuliyyətini dərk edirdi və bu məsuliyyət onun gələcək həyat yolunu müəyyənləşdirəcəkdi.
1987-ci ildə Elgiz Kərimov hərbi xidmətə çağırılıb. Ordu həyatı onun xarakterinin daha da möhkəmlənməsində mühüm rol oynayıb. Şübhəsiz ki, hərbi xidmət yalnız fiziki hazırlıq deyil, həm də iradə, məsuliyyət və nizam-intizam məktəbidir.
Elgiz hərbi xidmət illərində intizamlı, çevik və cəsarətli bir əsgər kimi tanınıb. O, verilən tapşırıqları dəqiq yerinə yetirir, komandirlərin etimadını qazanırdı. Hərbi xidmət dövründə qazandığı təcrübə sonradan Vətənin müdafiəsi uğrunda apardığı döyüşlərdə onun üçün çox mühüm olub.
Hərbi xidmətini layiqincə başa vurduqdan sonra Elgiz doğma Bərdəyə qayıdıb. Lakin onun qəlbində hərb həyatı və Vətənə xidmət hissi artıq dərin kök salmışdı.
1990-cı illərin əvvəllərində Ermənistanın Azərbaycana qarşı apardığı işğalçılıq siyasəti ölkəmiz üçün ağır və faciəli günlər gətirdi. Qarabağ torpaqlarında başlayan silahlı münaqişə Azərbaycanın minlərlə vətəndaşını silaha sarılmağa məcbur etdi.
Bu dövr Azərbaycan xalqının tarixində ən çətin və sınaqlı illərdən biri idi. Düşmən hücumları nəticəsində kəndlər dağıdılır, günahsız insanlar öz doğma yurdlarından didərgin düşürdülər. Bu hadisələr hər bir vətənpərvər azərbaycanlının qəlbini ağrıdırdı.
Elgiz Kərimov da baş verən hadisələrə biganə qala bilməzdi. O, Vətənin taleyinin təhlükə altında olduğunu anlayırdı. Bu səbəbdən 1991-ci ildə könüllü olaraq yaradılmış özünümüdafiə taborlarından birinə yazıldı.
Bu qərar onun Vətənə olan sonsuz sevgisinin və məsuliyyət hissinin bariz göstəricisi idi. O, bilirdi ki, qarşıda çətin və təhlükəli yol var. Lakin Elgiz üçün ən vacib olan Vətən torpağının müdafiəsi idi.
Elgiz Kərimov qısa müddətdə döyüş yoldaşları arasında cəsarəti və mərdliyi ilə seçilməyə başladı. O, döyüşlərdə həmişə ön sıralarda olur, ən təhlükəli tapşırıqları yerinə yetirməkdən çəkinmirdi.
Xüsusilə Əsgəran yaxınlığında gedən şiddətli döyüşlərdə  göstərdiyi igidlik ona böyük hörmət qazandırdı. Həmin döyüşlər zamanı Elgiz düşmənin bir neçə silahlı dəstəsini məhv edərək Azərbaycan döyüşçülərinin irəliləməsinə imkan yaratdı.
Döyüş yoldaşları onu qorxmaz və qətiyyətli bir döyüşçü kimi tanıyırdılar. O, hər zaman silahdaşlarının təhlükəsizliyini düşünür, çətin anlarda onları ruhlandırırdı.
Elgiz üçün döyüş yalnız hərbi vəzifə deyildi. Bu, onun üçün Vətənə olan sevgisini sübut etməyin bir yolu idi. O, bilirdi ki, torpaqların müdafiəsi yalnız silah gücü ilə deyil, həm də iradə və inamla mümkün olur.
1992-ci il martın 12-də Elgiz Kərimov növbəti dəfə misilsiz igidlik göstərdi. Xocalı rayonunun Naxçıvanlı kəndi yaxınlığında döyüşən Azərbaycan döyüşçüləri düşmən tərəfindən mühasirəyə alınmışdı.
Bu vəziyyət son dərəcə təhlükəli idi. Mühasirədə qalan döyüşçülərin həyatını xilas etmək üçün dərhal köməyə ehtiyac var idi. Elgiz və silahdaşları tərəddüd etmədən bu təhlükəli vəzifəni üzərlərinə götürdülər.
Təxminən bir saata yaxın davam edən ağır və qanlı döyüş başladı. Döyüş zamanı Elgiz böyük şücaət göstərdi. O, düşmən mövqelərinə hücum edərək mühasirənin yarılmasına nail oldu. Nəticədə Azərbaycan döyüşçüləri xilas edildi.
Lakin bu şərəfli döyüş Azərbaycan xalqı üçün böyük itki ilə nəticələndi. Döyüş zamanı cəmi 21 yaşlı Elgiz Kərimov düşmən gülləsinə tuş gələrək qəhrəmancasına şəhid oldu.
Onun ölümü silahdaşlarını dərindən sarsıtsa da, göstərdiyi igidlik hər kəs üçün nümunəyə çevrildi.
Elgiz Kərimovun göstərdiyi igidlik dövlət tərəfindən də yüksək qiymətləndirildi.
Belə ki, Kərimov Elgiz Kərim oğlu ölümündən sonra "Azərbaycanın Milli Qəhrəmanı" fəxri adına layiq görüldü.
Təbii ki, bu ali ad yalnız ən böyük şücaət göstərmiş insanlara verilir. Elgiz Kərimov da öz qəhrəmanlığı ilə bu ada layiq olduğunu sübut etmişdi.
Milli Qəhrəman Elgiz Kərimov doğulduğu Bərdə rayonunda dəfn olunub. Onun məzarı bu gün də ziyarət olunur, adı böyük hörmət və ehtiramla çəkilir.
Qəhrəmanın həyat yolu gənc nəslə vətənpərvərlik, mərdlik və fədakarlıq nümunəsi kimi təqdim edilir. Onun göstərdiyi igidlik Azərbaycan gənclərinə Vətənə bağlılığın nə demək olduğunu xatırladır.
Bu gün müstəqil Azərbaycanın güclü ordusu və qalib xalqı var. Qarabağ torpaqları azad edilib və üçrəngli bayrağımız azad səmalarda dalğalanır. Bu qələbənin təməlində isə Elgiz Kərimov kimi qəhrəmanların ruhu və fədakarlığı dayanır.
Elgiz Kərimov cəmi 21 illik ömür yaşasa da, bu qısa ömürdə əbədiyaşar bir qəhrəmanlıq salnaməsi yazdı. Onun həyatı göstərdi ki, Vətən sevgisi sözlə deyil, əməl və fədakarlıqla ölçülür.
Bu gün Azərbaycanın azad səmasında dalğalanan üçrəngli bayrağımız minlərlə şəhidin, qəhrəmanın qanı və ruhu hesabına ucalır. Elgiz Kərimov da həmin qəhrəmanlardan biridir.
Onun adı Azərbaycan tarixində igidlik, cəsarət və vətənpərvərlik rəmzi kimi yaşayır və yaşayacaq. Çünki Vətən uğrunda canından keçən qəhrəmanlar heç vaxt unudulmurlar. Onlar xalqın yaddaşında, tarixində və gələcək nəsillərin qəlbində əbədi yaşayırlar.

Eltun MƏMMƏDOV

"Azərbaycan Ordusu"